Myrte Goriens van BFO geeft ons een update over het koninklijk besluit voor optometristen.

“Optometristen staan op een spannend kruispunt: nu kunnen we eindelijk bouwen aan een toekomst waarin ons werk en onze expertise écht worden erkend,” vertelt Myrte Goriens, voorzitter van de Belgian Federation of Optometrists (BFO).

In dit interview deelt Myrte haar inzichten over wat de recente ontwikkelingen betekenen voor de praktijk en voor de toekomst van optometristen in België.

Myrte, wat doet BFO precies en hoe ondersteunen jullie optometristen in België?
‘BFO, of voluit Belgian Federation of Optometrists, is een beroepsvereniging die optometristen vertegenwoordigt, ondersteunt en hun belangen verdedigt,’ legt Myrte uit. ‘We zijn actief bij organisaties zoals het RIZIV en het FAGG, en we werken samen met de FOD Volksgezondheid. Onze rol is om een stem te geven aan de optometristen in de wetgevende wereld en hen te informeren over alle ontwikkelingen die hun werk beïnvloeden.

Waarom is het voor optometristen belangrijk om zich aan te sluiten bij de BFO?                                                                          ‘Optometrie in België heeft een uitdagende positie: het wettelijk kader blijft in beweging, met veel discussie over wat een optometrist wel en niet mag doen. Na twee keer een Koninklijk Besluit (KB) te hebben zien verdwijnen door een beroep bij de Raad van State, is het duidelijk dat er dringend nood is aan een stabiele basis,’ vertelt Myrte verder. 

‘Lid zijn van BFO zorgt ervoor dat je op de hoogte bent van alle belangrijke evoluties binnen het werkveld. Bovendien ondersteun je mee de belangen van alle optometristen in België. We hebben ook financiële middelen nodig om te blijven streven naar een correct en evenwichtig wettelijk kader, waarbij juridisch advies onmisbaar is. Het is noodzakelijk dat elke optometrist zijn steentje bijdraagt.’

Recent is een belangrijk Koninklijk Besluit vernietigd. Wat is er precies veranderd en wat betekent dit voor optometristen in hun dagelijkse praktijk?
‘Ja, dat klopt. Het Koninklijk Besluit Optometrist/ Orthoptist van 7 oktober 2022 werd vernietigd na een bezwaar van APOOB en BFO als beroepsverenigingen,’ zegt ze. ‘Dat KB beperkte de optometristen in handelingen, die we al jarenlang uitvoeren. Nu het KB is vernietigd, zitten we weer in een soort “grijze zone” zonder duidelijke spelregels. Ons doel is om zo snel mogelijk een nieuw, volwaardig en evenwichtig KB te laten opstellen dat recht doet aan de kennis en vaardigheden van optometristen.’

Wat zijn volgens jou de belangrijkste voordelen van deze veranderingen voor optometristen en hun patiënten?                  ‘Hoewel het oude KB al een heleboel goede elementen bevatte, krijgen we nu een kans om de onevenwichtige en grote beperking van de handelingen bij te sturen.’ legt Myrte uit. ‘Zo waren handelingen als oogmetingen bij kinderen ineens verboden, en mochten we bij mensen ouder dan 45 alleen een brilvoorschrift aanpassen als ze recent nog bij een oogarts waren geweest. Deze beperkingen zorgden voor langere wachttijden bij oogartsen, zonder dat het de patiëntenzorg ten goede kwam. Nu hopen we dat optometristen weer het werk kunnen doen, waarvoor ze al tientallen jaren degelijk opgeleid zijn, zodat patiënten opnieuw sneller toegang krijgen tot de eerstelijns oogzorg.’

Tot slot, wat is de volgende stap voor de BFO en de optometristen in België?
‘Onze focus ligt nu op de gesprekken met de overheid en andere betrokken partijen in de oogzorg. We willen een constructief gesprek, zodat we samen tot een Koninklijk Besluit komen dat zorgt voor een wettelijk kader voor de optometrie in al haar facetten en zonder onredelijke beperkingen. De zorg voor de patiënt blijft de prioriteit en een goede erkenning van het beroep optometrist zorgt voor een lagere drempel tot de oogzorg alsook het verminderen van de wachttijden. Het is onze hoop dat alle betrokken partijen deze keer wel rekening houden met onze visie,’ besluit ze.

Hartelijk dank Myrte Goriens voor het delen van jou inzichten en het toelichten van de huidige stand van zaken rondom het Koninklijk Besluit. Heel fijn dat je Eyematch, werkgevers en werknemers in onze sector hiermee wat meer duidelijkheid hebt kunnen brengen.

Eyematch Insights: Een Nieuwe Interviewreeks
Met de lancering van Eyematch Insights brengen we inspirerende verhalen uit de optieksector. In elke editie gaan we in gesprek met professionals die het verschil maken. Wordt geïnspireerd op www.weallmatch.be/eyematch/blog